임팩트 비즈니스의 언어, 임팩트 평가: The Great Language for the Great Breakthrough
2016. 4. 11. 11:43
구약 성경에 등장하는 바벨 탑 이야기는 서로 사용하는 언어가 달라지자 더 이상 함께 탑을 쌓지 못하게 되는 사람들의 이야기를 담고 있다. 임팩트 비즈니스를 위한 임팩트 비즈니스 리더들의 헌신을 바벨 탑 건축에 빗댈 수야 없겠지만, 적어도 이 이야기의 한 가지 포인트만큼은 임팩트 비즈니스 생태계가 직면하고 있는 중요한 과제를 가리키고 있다. 서로 다른 언어로만 소통하는 사람들이 공동의 노력을 기울이고 이를 성공시키는 데에는 상당한 어려움이 따른다는 것이다.
임팩트 비즈니스 리더들이 흔히 직면하게 되는 도전 중 하나로 사회적 성과와 재무적 성과에 대한 소통의 문제를 들 수 있다. 사회적 기업의 CEO라면 투자 유치를 위하여 왜 자사가 추구하는 소셜 미션과 그에 따른 방향성이 향후 수익모델에 도움이 될 것인지에 대해 VC가 이해 가능한 언어로 설명해야 하는 상황을 맞닥뜨리게 될지도 모른다. CSV 사업의 실무자라면, 사업이 구체적으로 진행될수록 사업 파트너로 만난 비영리조직이 사용해온 언어가(심지어 같은 단어라 할지라도) 자신의 그것과는 다른 것임을 실감하게 되는 상황에 부딪힐 수 있을 것이다.
앞선 글(평가에 관한 흔한 오해에 대하여: Measuring to improve, not just to prove)에서는 사회적 성과를 창출하는 다양한 영역에서 임팩트 평가(Impact Evaluation)에 대한 논의가 활발히 진행되고 있음을 언급한 바 있다. 그중에서도 사회적 성과와 재무적 성과 모두를 창출하는 것을 목표로 하는 사회적 기업, CSV 전략을 추진하는 기업 등의 조직들은, 위와 같은 도전들로 인하여 임팩트 평가의 중요성에 대한 체감 정도가 나날이 커지고 있는 상황에 처해 있다. 이러한 상황에서 CSV의 선두주자로 꼽히는 Nestlé, Unilever 등의 글로벌 기업들이 임팩트 평가 영역에서도 강력한 경쟁력을 보유하고 있다는 것은 그리 놀라운 사실이 아닐 것이다.12
임팩트 평가를 둘러싼 여러 영역만큼이나 임팩트 비즈니스 영역에서도 임팩트 평가에 관한 관심이 뜨거우며, 임팩트의 측정과 평가에 기반을 둔 통찰을 활용하여 사회적/재무적 성과를 개선하고자 하는 등의 시도들이 이루어지고 있다. 다만 임팩트 평가와 비즈니스 운영의 연계에 있어 염두에 두어야 할 점은, 단순히 수를 세고 값을 매기기만 하면 사회적 성과가 재무적 성과의 함수가 되고(혹은 그 반대라든지), 투입된 예산이 수치화된 사회적 가치로 완전히 환원되어 나타날 수 있을 거라고 생각해서는 곤란하다는 것이라 하겠다. 다시 말하자면 임팩트 평가는 해당 조직과 그 사회적 성과의 인과관계를 규명하는 도구이지, 단순한 상관관계를 인과관계로 만들어주는 것이 아니며, 임팩트 평가를 했다고 해서 사회적 성과와 재무적 성과의 상호의존성이 완전히 증명되는 것은 아니라는 것이다.
그 이유는 임팩트 평가 자체가 사회적 성과 창출과 재무적 성과 창출을 결합 또는 연동시키는 동력의 원천인 것은 아니라는 사실에 있다. 오히려 임팩트 측정과 평가란, 재무제표를 통해 재무적 성과를 관리하고 회사의 재정 상태에 대해 논의하듯이 내부적으로 사회적 성과를 관리할 수 있게 해주는 도구이자, 외부 이해관계자와 이에 대해 소통할 수 있게 해주는 언어라고 봐야 타당하다. 즉, 사회적 성과 창출과 재무적 성과 창출 사이의 연결고리를 설명할 수 있는 언어로 표현할 수 있어야 그 고리를 보완하거나 강화할 수 있으며, 임팩트 평가의 역할은 바로 여기에 있다는 것이다. 임팩트 평가를 통해 얻은 통찰을 사업 기획과 의사결정에 활용하여 성과를 개선하고자 하는 목적으로 평가를 수행하지 않고, 평가 자체를 위한 평가에 함몰되는 것이 위험한 까닭도 이와 같다.
지금의 사회가 필요로 하는 ‘위대한 돌파(The Great Breakthrough)’는 기존의 방식만으로는 달성될 수 없으며, 괴리되어 있던 기업과 사회를 다시 접합하고자 하는 임팩트 비즈니스는 여기에 기여할 수 있는 중요한 힘을 가진 영역 중 하나이다. 그리고 임팩트 비즈니스가 그것의 본질, 즉 사회적 성과와 재무적 성과의 근본적인 연동에 성공하기 위해서는 이를 설명 가능한 언어로 표현할 수 있어야 한다. 임팩트 평가가 점점 더 임팩트 비즈니스 리더들에게 가장 중요한 도구 중 하나이자 가장 꾸준히 연습해야 할 언어로 자리매김하는 가운데, 사회적 성과와 재무 성과 간의 상호의존성을 추적하는 데 실패한다면 그것은 곧 혁신과 성장, 그리고 소셜 임팩트의 극대화를 위한 중요한 기회를 놓치는 것이 될 것이다.3
작성자 : ISQ
Shared Value Initiative, Measuring Shared Value Innovation and Impact in Health: A Guide for Corporate Practitioners, 2014
Valerie Bockstette, The argument that will get investors care about society, Shared Value Initiative Community, 2014
FSG, Measuring Shared Value: How to unlock value by linking social and business results
